I Oslo har det vært holdt en verdenskonferanse om eller mot håndvåpen. Nyhetsmediene har ivrig diskutert mulighetene for et globalt forbud mot håndvåpen. I tilfelle et slikt forbud blir vedtatt og skal settes ut i livet, blir det viktig å få klart for seg hva dette egentlig handler om. 

Av Bjarte Alme

Jeg oppfatter to eller tre alternativer:  
 
Dersom en med håndvåpen mener rett og slett håndvåpen i tradisjonell norsk forstand, sier ordboka: «Fellesord for håndskytevåpen og blanke våpen.»  Det betyr med andre ord at «håndvåpen» omfatter både sverd og kniv,  stridsøks og sabel osv., i tillegg til alle slags «håndskytevåpen». Å forby sverd ville være uproblematisk fra min synsvinkel. 

Det er imidlertid en mulighet for at en med håndvåpen i dette tilfellet bare tenker på det som på norsk altså kalles «håndskytevåpen». Ifølge norske ordbøker er dette «skytevåpen som kan bæres og betjenes av en person». Håndskytevåpen omfatter med andre ord alt fra pistoler, revolvere, maskinpistoler, karabiner, geværer (fra munnladnings- til automat-), maskingeværer og til hagler og luftgevær. Mange ville nok være med på å forby alt dette. Men det betyr da vel i praksis også et forbud mot  militær forsvarsvirksomhet.

Kanskje mener en med håndvåpen  det samme som engelsk «handgun», som er et våpen «held in one hand when fired».  Da gjelder det plutselig bare pistoler og revolvere, men det er altså ikke det håndvåpen har brukt å bety på norsk. Her gjelder det altså å sikte godt også språklig. Ellers risikerer vi vel at Nato og sånt blir nedlagt ved en misforståelse.

*

Etter at det ovenfor var skrevet, fant jeg i en Oslo-avis ordet  «småvåpen», visstnok i en slags oppfølging av «håndvåpen-konferansen». «Småvåpen» (small arms?) ser nå ut til å bety noe slikt som  «håndskytevåpen».                                                                                 

Av Bjarte Alme.
Lagt ut på nettet 28.2. 2000. Artikkelen er publisert tidlegare.